Raining goals and cuddly toys Real Betis get the party started

경기장에는 몇 명의 사람들이 있었습니다. 포켓몬도 있고 토끼와 곰도 있었습니다. 곰도 많고요. 골도 많았습니다. 2021년 레알 베티스의 마지막 홈 경기에서 하프타임에 노래하고 춤추고 포옹하며 1935년 이후 어떤 시즌보다 높은 위치에서 한 해를 마무리하던 날, 헬리오폴리스에서 파티가 열리면서 포옹 장난감이 쏟아지기 시작했습니다. 이제 연례 전통에 따라 팬들은 35cm 이하의 크기로 관중석에서 던져 배터리가 포함되지 않은 채 공중을 날아 아래 잔디 위로 던지라는 요청을 받았습니다. 또는 불타는 건물에서 뛰어내리는 것처럼 그들을 잡기 위해 기다리는 담요 속으로 들어가곤 했습니다.

곳곳에서 비가 내리고 고양이와 개, 양과 공룡이 비를 맞았습니다. 베티스가 백혈병을 극복한 여덟 살짜리 알바를 ‘별 사인’으로 소개하던 날 밤, 베니토 빌라마린 관중석에는 52,158명이 모여 19,000명이 넘는 포옹이 가득했고, 말 그대로 크리스마스를 맞아 아이들에게 선물을 주었습니다. 그들은 서둘러야 했습니다: 아직 경기가 반이나 남아 있었고, 그것도 꽤 특별한 일이었습니다. 마크 바르트라는 “프프”라고 말했습니다. “축구와 팬의 관점에서 볼 때, 이 모든 것이 한데 모인 멋진 밤이었어요.” 베니토 빌라마린이 클럽의 찬가를 외치는 것으로 마무리되었습니다. “여기서 우리는 당신에게 노래를 부르러 왔어요,”라고 시작합니다. “… 그리고 당신이 마지막일지라도 우리 눈에는 챔피언이 될 거예요.”

베티스는 꼴찌가 아닙니다. 베티스도 챔피언이 아니며 챔피언이 될 수는 없지만 예상보다 훨씬 가깝습니다. 전반전에는 고전을 면치 못했습니다. 레알 소시에다드 골키퍼 알렉스 레미로가 터치라인 근처에서 추격할 필요가 없는 공을 잡기 위해 골대와 거의 피치를 떠나 알렉스 모레노에게 20야드 거리에서 열린 골을 허용한 것도 또 다른 선물이었습니다. 라 레알의 공격수 크리스티안 포르투만이 다섯 번의 기회를 잡았고, 이후 “전반전에는 우리가 그들보다 훨씬 낫다”고 부당하게 주장하지 않았습니다. 심지어 베티스의 마누엘 펠레그리니 감독도 개막 45분을 “마음에 들지 않는다”고 인정했습니다. 하지만 후반전에는 후안미, 나빌 페키르, 모레노가 세 골을 더 넣으며 경기장 곳곳에서 어깨동무를 하며 분위기가 반전되었습니다. 페키르 감독은 “훌륭하다”고 말했습니다. “이런 팬들이 있어서 정말 운이 좋으며, 그들에게 감사하기 위해 최선을 다하고 있습니다.”

아, 그들은 그렇게 했어요. 감독의 말처럼 4-0으로 승리한 것뿐만 아니라 후반전이 “훌륭했다”는 것뿐만 아니라, 그는 한 해가 지났고 자신도 틀리지 않았다고 말했습니다. 베티스가 한 달 동안 리그 선두를 지켰던 팀을 물리친 것은 항상 재미있는 일이었으며, 많은 사람들이 그들이 실제로 경쟁자가 될 수 있다고 제안했습니다. 하룻밤 사이에 레알 소시에다드가 모든 시즌을 내준 골의 거의 4분의 1을 넣었다는 것이었습니다. 주말이 끝날 무렵, 관심이 집중된 수도에서는 더비가 열렸고 마드리드가 우승을 마무리했는지 궁금해하지 않을 수 없었습니다. 세비야가 상위 3위 안에 두 팀을 포함하고 있었는데, 이는 리그 선두의 한 자릿수 안에 든 유일한 클럽이었습니다.

세비야가 2위를 차지한 것은 그리 드문 일이 아니며, 베티스가 3위를 차지한 것도 마찬가지입니다. 86년 전 패트릭 오코넬이 우승을 이끈 것은 단 한 번뿐입니다. 이렇게 높은 순위를 기록한 적이 두 번밖에 없으며, 바르셀로나에 머무는 것이 현실적이지 않다면 바르셀로나의 위기는 4위와 챔피언스리그 진출이 유력할 수 있다는 것을 의미합니다. 현재 승점은 4점으로 지난주 캄프 누에서 우승한 바르셀로나보다 9점 높습니다. 바르트라는 “그리고 지금은 기회가 아닙니다.”라고 말합니다.

베티스는 조용히 일을 처리하지 않는 경향이 있는데, 이곳은 크고 시끄럽고 웃는 장소입니다. 하지만 이번에는 그렇게 했습니다. 펠레그리니의 방식인 것은 당연하다고 생각했기 때문입니다. 선수로서 화산이 폭발한 그는 ‘관심은 선수들이 가져야 한다’는 것을 인식하고 감독으로서 침착하기로 의식적인 결정을 내렸습니다. 호르헤 발다노는 레알 마드리드 감독으로서 “무대에 오르지 않고 단 한 시즌 만에 그를 해고해야 했다”고 말했습니다. 베르나베우의 전 스포츠 디렉터는 일요일 밤과 베티스에서 “펠레그리니에게 시간을 주면 그는 좋은 팀이 된다”고 약간 지적했습니다.

펠레그리니 감독은 2019-20시즌 어려운 시기를 보낸 후 8경기를 남기고 루비 감독을 해임하고 결국 15위에 올랐습니다. 그는 어려운 출발을 보였지만, 지난 시즌 10경기 중 7경기에서 너무 자주 무승부를 기록하며 시즌 초반부터 치른 26경기 중 단 한 경기만 패하고 6위에 머물렀습니다. 이번 시즌 국내 축구와 순환하는 유로파리그를 합치면 리그에서 비야레알, 마드리드, 아틀레티코, 세비야에게 4패를 당했습니다. 비야레알, 아틀레티코, 세비야는 수준이나 한계에 대해 이야기할 수 있지만 일관성에 대해서는 확실히 이야기할 수 있습니다.

일요일 밤은 그들의 4연승이었습니다. 현지 신문 에스타디오 데포르티보는 그들을 “챔피언스 리그 사이클론”이라고 불렀고, 디아리오 데 세비야는 그들이 “기쁨”을 주는 팀인 “열반의 상태”에 살고 있다고 주장했습니다. 그들은 다시 한 번 그렇게 말할 수 있었고, 그렇게 말하며 자신들이 “축구의 맛있는 생성자”라고 부르는 팀에 대한 찬사를 쏟아냈습니다. 베티스의 웹사이트는 다른 접근 방식을 취했습니다. “우리는 이 경기 보고서를 최상의 형용사로 더 아름답게 만들 수 있지만, 의미가 없습니다.”라고 적혀 있었습니다. “라이브 베티스, 직접 경험해 보세요.” 나쁜 조언은 아닙니다. 베티스를 항상 시청하세요. 특히 네 번째 골은 훌륭했습니다.

마드리드만이 더 많은 슈팅을 날리거나 더 많은 골을 넣었습니다. 때때로 팀원들을 웃게 만들 정도로 재능 있고, 훌륭하고, 어리석기까지 한 페키르만큼 즐겁게 볼 수 있는 선수는 없습니다. 일요일 밤의 골은 일반적으로 훌륭했고, 일관성이 그의 기량을 더욱 돋보이게 했습니다. 세르지오 카날레스는 한때 10대 시절의 모습을 드러냈지만 끔찍한 부상을 당한 30세의 나이가 그 어느 때보다 나을 수도 있습니다. 후안미는 확실히 빠르게 컬트 영웅이 되고 있습니다. “후안 미구엘, 우리 모두 후안 미구엘의 골을 원해요.” 그들은 아이 마마 이니스의 곡에 맞춰 노래를 부르며 대부분의 주에 한 골을 얻습니다. 적어도 요즘은 여름의 절반쯤 지난 것처럼 보이지만, 그는 최고의 시즌 총합보다 한 골 뒤처져 있습니다. 그 중 많은 부분은 감독에게 달려 있습니다: “그는 저를 잘 알고 있습니다. 그는 매우 명확한 아이디어와 매우 눈에 띄는 스타일을 가진 코치입니다.”라고 그는 말합니다. “낮은 순간을 보낸 선수들이 많고, 지금도 잘 뛰고 있습니다.”

펠레그리니는 일요일 밤에 “축구에 대한 확신이며 선수들이 의심 없이 실행하는 아이디어입니다.”라고 말했습니다. 바트라는 이렇게 설명합니다: “저는 훌륭한 코치들을 몇 명 보유하고 있으며 마누엘도 그 중 한 명입니다. 마누엘은 매우 명확한 아이디어를 가지고 있습니다. 그는 모든 선수에게 필요한 것이 무엇인지 정확히 말해줍니다. 그 이상도 이하도 아닙니다. 간단하지만 그는 자신이 말하는 방식에 매우 지능적입니다. 우리는 우리가 하고 있는 일을 믿으며 그 점을 알 수 있습니다. 나가려고 하면 누구나 자신이 무엇을 해야 하는지 정확히 알 수 있습니다. 공은 우리 것이어야 하고, 누구나 공간이 있어야 하지만 [어느 정도] 자유롭게 공격 움직임이 완료됩니다. 우리는 4-2-3-1로 매우 간결하며, 위치 설정이 매우 중요하지만 그 안에 자유가 있고 우리 모두가 방어합니다: 네 개만 될 수는 없습니다. 연대는 제가 사용하는 단어입니다. 아이디어는 변하지 않고 이제 토토사이트 안정성이 있는데, 이것이 중요합니다.”