Atlético Madrid are trapped between shadow of past and uncertain future

일요일 밤 산티아고 베르나베우 경기장에서 아틀레티코 마드리드는 레알 마드리드를 상대로 2-0 대승을 거두었습니다. 아틀레티코의 두 골은 긴 압박에 휩싸인 후 외과적 역습에서 나왔습니다. 대부분의 경기를 앞발로 뛰며 대부분의 기회를 잡았지만, 레알은 경기의 주요 순간에 관습적인 수비 실수와 이상하게도 강도가 떨어졌습니다.

꽤 그럴듯하게 들리죠? 공정하게 말하자면 거의 그런 일이 벌어졌습니다. 여러분 중 특히 주목하셨겠지만, 저는 방금 두 팀의 이름을 바꿨습니다. 실제로 경기의 대부분을 페널티 에어리어에서 캠핑을 한 사람은 카를로 안첼로티 감독의 레알 마드리드였습니다. 디에고 시메오네 감독의 아틀레티는 많은 예쁜 패턴을 엮어 거의 효과를 내지 못했습니다. 그리고 실제로 아무도 진지하게 개편할 것이라고 믿지 않는 도시 라이벌 사이에 13점 차이를 벌리며 승리한 사람은 레알이었습니다.

네, 이상하게 느껴졌어요. 게임의 전개 방식보다는 게임의 결과가 더 컸습니다. 특히 특정 연령대의 많은 관찰자들처럼 시메오네의 아틀레티코가 무엇이어야 하는지, 어떤 모습이어야 하는지, 대중의 상상 속에서 그들이 무엇을 대표하는지에 대한 아이디어에 여전히 의존하고 있습니다. 아틀레티코는 깊은 방어를 합니다. 아틀레티코는 잘 조직되어 있습니다. 그들은 스스로 고통을 겪게 하고, 그렇게 함으로써 다른 모든 사람들을 고통스럽게 만듭니다. 그들이 항상 승리하는 것은 아니지만, 자신이 누구인지 알고 있습니다. 그들은 나쁜 놈들입니다.

문제는 이 모든 것이 한동안 사실이 아니었다는 것입니다. 지난 시즌 라리가에서 우승했을 때는 사실이 아니었고, 마르코스 요렌테와 주앙 펠릭스, 토마스 레마르의 재능을 바탕으로 우승한 타이틀이기도 했습니다. 하지만 지금은 확실히 사실이 아닙니다. 아틀레티는 대부분 4-4-2로 더 이상 경기를 하지 않으며, 수비를 깊게 하거나 특별히 잘 하지 않습니다. 무엇보다도 소름 끼치는 것은 그들이 자신이 누구인지 잘 모르는 것 같다는 점입니다.

루카 요비치와 비니시우스 주니오르가 일요일 레알의 두 번째 골을 위해 경기장을 질주하는 모습을 보면서 신기하게도 혼란스럽고 어쩌면 조금이라도 감동적인 느낌이 들었습니다. 도전의 격렬함, 엉망진창인 표시, 한때는 무언가가 있었지만 지금은 그렇지 않다는 느낌이 들었습니다. 또는 지난 주말, 레알 마요르카가 1-0으로 뒤진 상황에서 역습으로 2-1로 승리했을 때 — 이 시점에서 세트피스의 헤딩슛을 성공시켜야 할 수도 있습니다. 분명히 이것은 더 이상 아틀레티코가 아니며, 적어도 우리가 기억한 방식도 아닙니다. 그래서 그게 무엇일까요?

타이틀은 사라졌고 챔피언스리그 조별리그에서 승점 7점을 기록한 후에는 그 전선에서도 도전장을 내밀기 어렵습니다. 따라서 아틀레티에서와 마찬가지로 실존적 불안감은 결코 멀지 않습니다. 루이스 가르시아는 주말 ESPN에서 “그들은 정체성을 일부 잃은 것 같습니다.”라고 말했습니다. 월요일 엘문도에서 이나코 디아즈-게라는 “불독은 프라다 옷을 입은 푸들이 되었습니다.”라고 썼습니다. 소셜 미디어에서 더 전투적인 팬들 중 일부는 시메오네가 종말을 맞이했다고 단호하게 주장합니다. 다른 사람들은 시메오네의 핵심 원칙인 완전한 콜리스모로 돌아가야만 그들이 명성을 되찾을 수 있다고 주장합니다.

이 모든 것을 뒷받침하는 것은 기본적인 상실감, 어쩌면 일종의 녹슨 향수일 수도 있습니다. 동네 노인의 펍이 세 번째로 파인트를 파는 트렌디한 수제 맥주 가게로 변신할 때 느끼는 향수와 같은 향수입니다. 당신은 그 오래된 장소를 방문한 적이 없습니다. 실제로 길을 건너서 피하곤 했습니다. 깊은 곳에서는 고급 개를 꽤 좋아합니다. 하지만 여전히 슬프다고 느끼는 이유는 익숙하고 시대를 초월했기 때문인데, 지금은 아무것도 아닌 것처럼 느껴지기 때문입니다.

따라서 어떤 면에서는 시메오네의 아틀레티코가 실제로 소유 기반 축구에서 우승했거나 시메오네 자신이 인정받는 것보다 훨씬 더 유연한 감독이라는 주장을 하는 것이 무의미합니다. 스테판 사비치, 호세 마리아 히메네스, 키어런 트리피어 같은 선수들의 부상으로 인해 시메오네가 시즌 대부분 동안 주전 수비를 하지 못하거나 고전적인 시메오네 팀이 종종 기쁨과 냉소적인 안티풋볼로 조롱당했다는 주장도 무의미합니다. 기억은 너무 강합니다. 새로운, 진화하는 반복 속에서도 시메오네의 아틀레티코를 동시에 보지 않고는 볼 수 없습니다. 끊임없는 자제는 머릿속에서 지울 수 없습니다.

때때로 아틀레티코조차도 이에 굴복하기도 합니다. 이번 시즌 큰 경기나 치열한 경기에서 시메오네는 자신이 가장 잘 아는 것으로 돌아갔습니다: 낮은 블록, 간결함, 연장을 시도하기보다는 리드에 앉는 것. 지난 화요일, 대규모 난투극과 세 번의 레드카드가 걸린 추악하고 성격이 좋지 않은 챔피언스 리그 경기에서 포르투를 3-1로 꺾은 수비수 마리오 에르모소는 아틀레티의 고전적인 가치를 표현한 것이라며 찬사를 보냈습니다. 그는 “우리는 아틀레티코 마드리드입니다.”라고 말했습니다. “우리는 어려운 방식으로 일을 처리하는데, 이런 맛이 훨씬 더 좋습니다.”

풍요로운 시기에는 항상 앞으로 나아가는 것이 답입니다. 분쟁의 시기에는 항상 돌아가는 것이 답입니다. 어쩌면 과거와 미래 사이에 갇혀 있는 아틀레티코 마드리드가 거대한 옛 것의 그림자 속에서 새로운 정체성을 표현하려고 하는 본질적인 역설일지도 모릅니다. 어떤 면에서는 시메오네가 아직 있는 동안 아틀레티가 진정으로 나아갈 수 있을지 궁금해집니다. 축구 현대사에서 위대한 기업 중 하나로 우뚝 설 팀과 시대를 만드는 것이 축복이라면 메이저사이트 저주는 결코 벗어날 수 없는 것일지도 모릅니다.