Pep Guardiola’s Manchester City nurse a headache against Liverpool

조제 무리뉴 감독은 맨체스터 유나이티드 위에 있는 다섯 팀이 모두 유럽을 떠났기 때문에 남은 시즌 동안 자신의 팀보다 더 수월할 것이라는 의견을 가지고 있습니다. 적어도 단기적으로는 맨체스터 시티가 여전히 두 가지 길을 갈 수 있다는 점에서 일리가 있을 수 있습니다. 펩 과르디올라 감독의 팀은 유럽에서의 큰 실망감과 맨체스터 시티만큼 챔피언스 리그 진출에 많은 투자를 한 잉글랜드 클럽이 아니기 때문에 국내에서 숙취를 겪는 최초의 잉글랜드 클럽은 아닐 것입니다. 궁극적으로 과르디올라 감독이 이곳에 있고 지난 시즌 준결승에서 두 라운드를 남기고 비틀거리는 것은 시티 구단주들이 원했던 진전이 아닙니다. 과르디올라 감독의 말처럼 클럽이 다음 시즌을 위해 교훈을 배우고, 변화를 일으키고, 더 강하게 돌아올 수 없는 이유는 없지만, 현재로서는 감독과 선수들이 이 예상치 못한 좌절을 얼마나 잘 처리하느냐에 초점이 맞춰져 있습니다.

일요일 오후 에티하드에서는 리버풀이 승리로 시티를 제치고 4위권에 진입하는 동시에 또 다른 목표를 놓칠지에 대한 홈팀의 불안감을 고조시킬 수 있기 때문에 판돈은 이보다 훨씬 더 높아질 수 없습니다. 위르겐 클롭 감독의 편에 서기 위해서는 모든 자신감과 집중력이 필요하기 때문에 모나코에 패한 기억이 남아 있지 않도록 해야 합니다. 리버풀은 일주일 동안 휴식을 취한 반면, 시티는 프랑스 남부에서 자존심이 꺾였습니다. 리버풀은 새해 전야에 열린 안필드에서 시티를 꽤 편안하게 이겼고, 지난 시즌 에티하드에서 갓 도착한 클롭 감독이 4-1 승리를 이끌며 폭동을 일으킬 뻔했습니다. 리버풀은 다시 말해 시티의 등번호를 가진 것으로 보이며, 클롭 감독은 과르디올라 감독과의 맞대결에서 긍정적인 기록을 세운 몇 안 되는 감독 중 한 명입니다.

수요일에 유럽 선수들의 외모가 철저히 드러난 후, 시티는 나쁜 한 주가 더 나빠지지 않도록 최선을 다해야 할 것입니다. 과르디올라는 “선수들이 슬퍼하고 있습니다.”라고 말합니다. “저처럼 리버풀과의 경기를 선호하고 8강 진출 후에도 챔피언스리그에 진출하는 것을 좋아했을 것입니다. 하지만 우리는 그렇지 않으며 우리는 그것을 감당해야 합니다. 축구는 이렇습니다. 스포츠는 이렇습니다. “내가 항상 이겨야 한다고 생각하는 사람이 있다면 다른 팀이 좋고 다른 감독이 영리하기 때문에 잘못된 것입니다. 때로는 질 수밖에 없고, 이길 때는 가능한 한 빨리 회복해야 합니다. 제 일의 일부는 선수들의 고개를 들어 우리가 여전히 달성할 수 있는 것에 집중하는 것입니다.”

FA컵 준결승에서 세 개의 다른 상위 5개 클럽(리버풀이 주목할 만한 불참 클럽)과 함께 챔피언스리그 진출을 앞두고 있는 시티는 그리 빠듯한 위치에 있지 않습니다. 리그 바에 있는 거의 모든 클럽이 첼시와 자리를 바꾸겠지만, 첼시는 가장 높은 야망을 달성하기 위해 출발한 클럽이며, 그가 선택한 감독은 정교함과 발전의 마지막 단어를 대표하는 것처럼 보였기 때문입니다. 시티가 진전을 이루지 못하고 있거나 모나코가 이번 시즌에 스위치백을 하기 전이라도 문제가 있다면 분명 문제가 있을 것입니다. 그리고 문제가 있다면 과르디올라는 영원히 책임을 물을 의향이 있습니다. 과르디올라 감독은 “저는 감독이며 모든 일에 절대적인 책임이 있습니다.”라고 말합니다. “모나코에서 저는 선수들을 다른 방식으로 전반전에 뛰도록 설득하려고 했지만 실패했습니다. 그래서 그게 제 잘못입니다. ‘왜 제 지시를 따르지 않았나요?’ – 제가 책임이 있습니다. 세상의 모든 감독은 때때로 질 수 있습니다. 때로는 받아들이기 쉽지 않지만 제 일의 일부이기도 합니다. “바르셀로나와 바이에른 뮌헨에서 많은 우승을 했기 때문에 큰 기대를 가지고 있다는 것을 알고 있지만,

기대치가 낮다면 어차피 우승하지 못할 수도 있습니다. 저는 타이틀이나 더블, 트레블에서 우승할 것이라고 말한 적이 없습니다. 그런 말을 한 적이 없습니다. 이번 시즌이 첫 시즌인데 약속한 것은 많은 노력뿐이었습니다. 저를 이길 수 있는 선수는 거의 없습니다. 저는 열심히 일하고 자랑스럽습니다. 하지만 제 인생에서 타이틀을 약속한 적은 없습니다. 바이에른 뮌헨에 갔을 때 그들이 방금 젭 하인케스와 함께 트레블을 우승했을 때도 마찬가지입니다.” 이는 합리적인 것 같습니다. 과르디올라는 바이에른에서 분데스리가 우승을 차지했지만 당연히 우승할 것으로 예상되었습니다. 현재의 직업을 맡는 것은 완전히 달랐습니다. 시티는 부임하기 두 번 전에 타이틀을 다시 얻었지만 에티하드 제국은 독일 축구에 대한 바이에른의 힘과 지배력 수준에 근접하지 못했습니다.

과르디올라가 그 격차를 메우고 시티를 독보적인 위대함으로 이끄는 길로 이끌게 된다면, 당연한 일이지만 즉각적인 결과를 기대한 사람은 거의 없습니다. 지난 시즌 레스터와 리버풀이 수비적인 약점을 드러냈을 때는 그렇지 않았습니다. 라힘 스털링과 존 스톤스가 1억 파운드의 비용이 들었음에도 불구하고 여전히 완성된 기사로 발표되기를 기다리는 것은 아닙니다. 메이저사이트 추천 과르디올라의 명성은 약 1년 전만 해도 유럽 전역에서 대단했을지 모르지만, 시티는 영국에서도 시티로 유명했습니다. 과르디올라가 등장하여 즉각적인 변화를 가져올 것이라고 상상하기보다는 대부분의 사람들은 그에게 시간이 필요하다는 것을 깨달았습니다. 더 많은 전문가들은 과르디올라의 첫 시즌이 유럽에서 탈선할 수 있다는 의심 때문에 시티보다 맨유에 우승 후보로 추천했습니다.

과르디올라는 실력은 좋지만, 시티에서 만난 적이 있을 수도 있습니다. 예외적인 감독이 비교적 평범한 문제들로 인해 계속해서 어려움을 겪고 있습니다. “때때로 감독들은 한 시즌에 우승을 차지하지 못합니다.”라고 그는 말합니다. “이것이 전 세계적으로 정상적인 상황입니다. 예외는 제 경력입니다. 죄송하지만 그것은 매우 특별합니다.” 구단주들의 귀에는 들릴지 모르지만, 지금이 시즌의 핵심이며 과르디올라 감독은 빠르게 조정해야 합니다. 아스널 서포터들이 아르센 벵거 감독에게 계속 말하는 것과는 달리, 이번 시즌 가장 경쟁이 치열한 상황에서 3위나 4위는 무시할 수 없습니다. 다시 말해, 시티가 컷 탈락할 경우 어떤 일이 벌어질지는 매우 이례적일 수 있습니다.